У Украины считанные недели на то, чтобы выйти к морю и положить конец боевым действиям

The Telegraph / Великобритания

Роберт Кларк — директор по обороне и безопасности аналитического центра Civitas, бывший военный

 Эта неделя стала переломным моментом в украинском контрнаступлении — а может, и во всем конфликте. <…> Украине предстоит перерезать сухопутный коридор между материковой Россией и полуостровом. Это будет означать тяжелую борьбу за выход к морю — при этом придется отбить у неприятеля города Токмак (здесь и далее в оригинале — «Томак», прим. перев.) и Мелитополь

Даже проникнуть сквозь первые российские укрепления было тяжело: отважные украинские саперы прошли чуть ли не самый густо заминированный участок в мире. Кроме того, российские минные поля усеяны танковыми ловушками и прикрываются авиацией и массированным артиллерийским огнем. В среднем, по оценкам, каждый квадратный километр этой земли усеян 1 500 противопехотными и противотанковыми минами. После минных полей начинается первая из трех ступеней российской траншейной сети и уходит на несколько километров вглубь: там расположены одни из лучших российских бойцов, чтобы свести украинские атаки на нет.

Все это может показаться многообещающим, но время — самый неумолимый ресурс на поле боя — увы, работает против стойких украинцев. Следующий этап контрнаступления — даже быстрый захват территории Запорожской и Мелитопольской областей (так в оригинале, прим. перев.) — потребует многих недель ожесточенных боев.

Однако скоро наступит пресловутая украинская распутица или бездорожье, когда проливные дожди и летние паводки превращают земли на востоке Украины в топкое болото, затрудняя наступательные маневры и штурм бронетехники.

Именно с этим столкнулись наполеоновские войска во время вторжения в Россию в начале XIX века, а гитлеровцы — во время наступления на Москву осенью 1941 года. В итоге обе армии потерпели катастрофу. Этой осенью украинцам придется иметь дело на родной земле еще и с этим врагом — помимо российских оккупантов.

Поэтому у Украины не останется иного выбора, кроме как с новыми силами идти вперед в суровые зимние месяцы в расчете на то, чтобы стремительно перебросить бронетехнику по замерзшей земле, пока российские призывники зябнут в застывших окопах. А весной распутица вернется. Скорее всего, это и будет конец контрнаступления.

Учитывая, что предстоящие выборы на Западе наверняка «съедят» имеющийся политический капитал и скажется усталость от конфликта, у Украины, быть может, осталось всего несколько коротких драгоценных месяцев, чтобы отвоевать как можно больше территории — и как можно быстрее. В следующем году дипломатическое давление усилится, чтобы Украина согласилась на мир на тех или иных условиях — на радость перевооружающейся России и ее китайским спонсорам, стремящимся заморозить конфликт.

Украинский контроль над Мелитополем и Азовским морем значительно упрочил бы позиции Киева, если в следующем году на него обрушится усиленное давление мирового сообщества. Поэтому мы должны обеспечить украинские силы всем необходимым, и, что особенно важно, ускорить все обещанные поставки.