THE GUARDIAN / Великобритания
Дэн Саббах — Редактор по вопросам обороны и безопасностu
По мере того как война в Украине вступает в новую фазу, страны НАТО постепенно наращивают поставки оружия Киеву. Тем самым западные страны незаметно преодолевают порог, установленный лидерами в начале кризиса, когда речь шла только об обороне
Но остается открытым вопрос, сможет ли постепенная эскалация поставок оружия избежать ответных действий России и переломить ситуацию на поле боя, где Москва стремится вести более традиционную войну в восточном Донбассе.
«Вопрос будет заключаться в том, насколько Запад переключится на наступательные вооружения, — сказал Фил Осборн, бывший начальник оборонной разведки Великобритании, — и в абсолютной важности обеспечения сохранения и увеличения поставок критически важного военного оборудования».
Первые шесть недель войны украинские военные пытались отбить вторгшиеся российские бронетанковые колонны у легкой пехоты с помощью противотанковых базук. Плохая российская тактика и украинская решимость заставили наступающих отказаться от атак на Киев, Чернигов и Сумы на северо-востоке.
Но теперь Украине приходится иметь дело с российскими силами на востоке и юге, которые добились более значительных успехов в обороне и лучше окопались.
За последние 24 часа стало известно, что Чешская Республика отправила дюжину советских танков Т-72, плюс гаубичные артиллерийские установки и бронетранспортеры БМП-1, что является значительным сдвигом в направлении поставок «наступательного оружия», на которых западные политики настаивали, что не готовы пойти.
Этого само по себе недостаточно, чтобы хоть как-то сократить 94 танка, которые Украина, по оценкам исследователей из Oryx, потеряла в ходе боевых действий на данный момент — но есть настойчивые предположения, что Польша может выделить еще 100 танков, поскольку во вторник она достигла отдельного соглашения о покупке 250 американских танков Abrams за $4,75 млрд.
Великобритания рассматривает возможность отправки нелетальных бронемашин в Украину для патрулирования и разведки, согласно сообщению в Times.
Следующая фаза войны, которая может стать решающей, как ожидается, развернется на Донбассе в следующем месяце, когда российские войска попытаются захватить Мариуполь, создать сухопутный мост в Крым, расширить зону оккупации самопровозглашенных республик в Донецке и Луганске — и, возможно, окружить основные боевые силы Украины, направленные против них.
Это борьба, которая развернется в течение апреля. Западные разведчики считают, что российский президент Владимир Путин захочет добиться «громкого успеха» на традиционном параде в честь Дня Победы 9 мая, делая значительный акцент на том, что Запад готов предоставить сейчас.
Горстка-другая чешских танков или четыре бронемашины Bushmaster, присланные Австралией, не будут иметь большого значения. «Если бы мы уже получили то, что нам нужно — все эти самолеты, танки, артиллерию, противоракетное и противокорабельное оружие — мы могли бы спасти тысячи людей», — заявил президент Украины Владимир Зеленский в начале этой недели.
В среду США объявили, что направят еще $100 млн. на противотанковые ракеты Javelin, в дополнение к $300 млн. на оборудование в пятницу, которое включает два новых комплекта оружия, призванных помочь украинским силам лучше атаковать русских.
В пятничную партию вошли «ракетные системы с лазерным наведением», которые, по мнению экспертов, относятся к ракетам APKWS. Эти ракеты традиционно устанавливаются на самолетах и, возможно, беспилотниках, но могут использоваться и на земле, и в этом случае могут помочь противостоять преобладанию тяжелой артиллерии России, из-за которой погибло так много украинцев.
Вторым элементом пятничного пакета стали 10 боевых беспилотников Switchblade 600, которые имеют дальность полета 90 км, могут летать в течение 40 минут и несут такую же противотанковую боеголовку, как и противотанковое оружие Javelin — замена потерянным турецким беспилотникам TB2, что дает Украине больше возможностей на поле боя.
Ник Рейнольдс, эксперт по наземным боевым действиям в Rusi, сказал, что, по его мнению, беспилотники Switchblade «срочно необходимы», поскольку они могут помочь «нанести удар по российским командным узлам, средствам радиоэлектронной борьбы, логистическим центрам, артиллерии и системам ПВО в глубине» — глубоко за линией фронта на Донбассе.
Увеличение поставок, безусловно, поможет Украине в борьбе со второй фазой российского наступления, но более четкая картина пересмотренного военного баланса появится, вероятно, не раньше конца апреля. Без дополнительных танков, в частности, не очевидно, что Украина сможет освободить осажденный Мариуполь.
Между тем, цели Запада становятся все менее ясными. Цель — позволить Украине принудить Кремль к мирным переговорам — или попытаться нанести более тяжелое поражение, которое рискует спровоцировать непредсказуемого российского президента?
В среду западный чиновник предупредил, что попытка вытеснить российские войска из сепаратистских республик Донецка и Луганска и Крыма будет «принципиально иной» из-за того, «как Россия будет защищать эти интересы».