ISW / США
Мейсон Кларк
Министр обороны России Сергей Шойгу, вероятно, стремился замедлить или приостановить военную помощь Запада Украине и, возможно, ослабить Североатлантический альянс в телефонных разговорах с несколькими министрами обороны стран НАТО 23 октября. 23 октября Шойгу отдельно позвонил своим коллегам из Франции, Турции, Соединенного Королевства и Соединенных Штатов, заявив, что Украина готовится провести атаку под ложным флагом с использованием грязной бомбы (обычного взрывчатого вещества, начиненного радиоактивным материалом, который не является ядерным оружием), чтобы обвинить Россию в применении оружия массового уничтожения
Российские государственные СМИ усилили это ложное и нелепое утверждение. Отчеты Министерства обороны России об этих звонках содержат небольшие расхождения; они утверждают, что Шойгу обсуждал заявленную “устойчивую тенденцию к дальнейшей неконтролируемой эскалации” в Украине в разговоре со своим французским коллегой; обсуждал “ситуацию в Украине” и делал ложные заявления о том, что Украина готовится использовать грязную бомбу в своих разговорах с Великобританией, Францией и Турцией; и просто обсудил ситуацию на Украине без упоминания грязной бомбы в своем разговоре с министром обороны США Ллойдом Остином. Последний раз Шойгу разговаривал с госсекретарем Остином 21 октября. Представители Соединенных Штатов, Соединенного Королевства и Украины категорически опровергли и осудили ложные обвинения Шойгу, а госсекретарь США Остин позвонил своему британскому коллеге Бену Уоллесу после разговоров с Шойгу. Франция и Турция не делали официальных заявлений на момент написания этой статьи.
Кремль вряд ли готовит неминуемую атаку с применением грязной бомбы под фальшивым флагом. Заявления Шойгу продолжают давнюю российскую информационную кампанию. Кремль неоднократно заявлял, что западные государства помогут Украине провести атаку с применением оружия массового уничтожения под ложным флагом с самых ранних этапов своего вторжения в Украину в феврале. В апреле Министерство обороны России заявило, что располагает информацией о том, что США “готовят провокации, чтобы обвинить российские Вооруженные силы в применении химического, биологического или тактического ядерного оружия”. Путин заявил в своей речи перед вторжением 24 февраля, что Украина готовится к ядерному нападению на Россию, а российские государственные дезинформационные агентства неоднократно заявляли, что западные государства поддерживают разработку Украиной ядерного оружия и планируют атаки под ложным флагом.
Заявления Шойгу, вероятно, также не предвещают подготовки России к применению нестратегического ядерного оружия на Украине. Ранее 30 сентября ISW заявила, что “ISW не может предсказать момент, в который Путин решит применить ядерное оружие. Такое решение было бы по своей сути личным, но заявленные Путиным красные линии для применения ядерного оружия уже пересекались в этой войне несколько раз без какой-либо российской ядерной эскалации”. Согласно официальной российской ядерной доктрине, России “не нужно” дальнейшее событие для оправдания применения ядерного оружия. С другой стороны, Украина, по-видимому, не находится на грани перехода какой-то новой российской красной черты, которая может заставить Путина применить против нее нестратегическое ядерное оружие в настоящее время. Таким образом, комментарии Шойгу вряд ли предвещают ядерный теракт против одного или нескольких крупных украинских населенных пунктов или критической инфраструктуры в надежде шокировать Украину и заставить ее сдаться или Запад прекратить помощь Украине. Такие нападения вряд ли заставят Украину или Запад сдаться, поскольку правительство и народ Украины неоднократно демонстрировали свою волю продолжать боевые действия, и Западу было бы очень сложно просто сдаться перед лицом таких ужасных актов из-за прецедента, который создала бы такая капитуляция.
Таким образом, призывы Шойгу — и усиление российскими государственными СМИ ложных угроз о «грязных бомбах» — вероятно, направлены на то, чтобы запугать западные государства и заставить их сократить или ограничить поддержку Украины, поскольку Россия сталкивается с продолжающимися военными неудачами и вероятной потерей западного Херсона к концу года. С мая ISW оценивает, что Путин стремится заставить Украину принять его условия и сдержать дальнейшую поддержку Украины Западом с помощью ядерного балансирования на грани войны. Примечательны и получатели звонков Шойгу. Кремль неоднократно выставлял Соединенные Штаты и Великобританию главными сторонниками Украины и проводниками, как он утверждает, агрессивной политики в отношении России, в то время как Франция и Турция (в разной степени) позиционировали себя в качестве посредников в конфликте. Серия звонков Шойгу, скорее всего, была дальнейшим бряцанием оружием со стороны России, чтобы запугать западных сторонников Украины и, возможно, расширить раскол внутри альянса НАТО, а не постановкой условий для неминуемого применения ядерного оружия.